來澳洲到農場掏金是很多人的夢想,以前當傘兵時是靠賣命在賺錢,來澳洲繼馬殺雞賺皮肉錢之後,我決定挑戰再賺血汗錢。所以就隻身跟我的愛車來到了墨爾本以北的ROCHESTER農場工作
不過對我來說體驗更勝於賺錢,畢竟身為農家子弟卻沒下過田真的有點心虛。試想在台灣如果跑去農場工作不被阿爹阿娘砍死才怪,跟大多數的背包客不同的是,由於我是自己開車來農場的,在交通上就佔了很大的優勢,沒事要去買東西大血拼或把妹妹都很方便。雖然每天早上還是搭交通車去上工,畢竟工作地點經常都是在沒有舖設柏油路的地方,對於有點年紀底盤又低的懷特是很大的耗損。
在農場工作,下班後要睡在哪兒是個大問題。選擇不外乎背包客棧、宿舍、露營區幾種,背包客棧一般來說價位較高,通常也有仲介工作,有提供住宿的農場主人不多,住到宿舍的算運氣好。
露營區則分兩種,搭帳篷或車屋,搭帳篷算是比較刻苦一點,但價格相對便宜,(最便宜的只要AUD$20 人/週,夠便宜了吧)。住車屋其實跟租房子差不多,只是空間小了點,(我住的車屋是AUD$330 車/週,包水電六人分攤),像我住的車屋不過六坪大,裡面扣掉床跟廚房,剩下的活動空間給六人使用就很有限,(六個人五台電腦一開,車屋瞬間變身網咖),不過有自己的冷氣還有冰箱,光是這些應該就羨煞了許多背包客了。至於來到農場就不要要求衛生條件能有多好了,整車六個人除了我跟另外一個體質異常的室友倖免之外,其他人幾乎是每天身上都會多幾個新的咬痕,(我的秘密武器是一罐在登山用品店買AUD$18的防蟲劑,保佑我躺在沒人敢睡的床上一個禮拜沒被咬半個包,但是每天晚上睡覺都得像擦防晒油一樣塗上厚厚一層)。
ROCHESTER採番茄記
這是一個官方數據人口只有2624人的小小城鎮,搭乘V/LINE可以抵達ROCHESTER車站。
商業活動並不發達,圖書館只有兩台電腦還要預約,最機車的是一次還限定只有30分鍾。
第一天:除草
除草對很多背包客來說都是個夢靨,所以當前一天晚上工頭打電話來問明天要不要上工除草時,全車屋六個人只有我一個人點頭。因為一早五點半就要出發,五點就得起床準備早午餐,話說回來,因為工作地點沒有微波爐或樹蔭,儘量還是準備乾糧或三明治之類的食物比較理想。
除草大概分兩種,比較硬的就是徒手拔草(要在地方蹲一整天),另一種比較輕鬆的是用鋤頭剷草,由於先前去除草的風聲不好,所以招人其實有點困難,沒想到第一天上工竟讓我遇到了用鋤頭剷草,所以一整個就亂輕鬆一把的,監工土耳其人一直跟我們耳提面命『slow slow good good job慢慢好好做』,因為時薪制做太快就會少領錢,不過虎神大軍壓境還是頗令人心煩。
第二天:插秧
插秧對大家來說就是爽缺了,只要坐在機器上把秧苗插在土裡面就可以了,不過如果跟你配合的另一個人技術不好,秧苗可能沒有正確插進土壤裡面就很容易嗝屁,插秧時儘量不要穿深色系的衣服(外加又吸熱),不然會吸引很多虎神佇留。
第三天:採番茄
雖然好像有點跳太快了,才剛除草插秧一下隔天就變成了採番茄,不過在農場工作本來就沒有一定的,每天做不同的工作是很正常滴。採番茄是by contract按件計酬的,所以其實很不好賺,新手一小時大概只能摘五到八桶,一桶才澳幣$1.4。困難之處在於不是每顆番茄都能採,還要辨識,綠番茄直徑小於三根指頭不能採,太紅的番茄採了要丟掉(也可以帶回家加菜),所以不是很缺錢的話大家都不太愛做。
COBRAM採桃子
因為採番茄的工作實在太不穩定了(外加工頭又機車還想把我的女室友),兩個禮拜沒幾天有上工的機會,所以下定決心撤退到維多利亞接近新南威爾斯的邊界,此番的工作是採桃子,很有效率地抵達後隔天就開工。不過第一天室外溫度就超過四十度,所以只做了五個小時,採桃子要在胸前背著袋鼠袋,採到的桃子就丟到裡面再倒在車上。by hours的工作主要是挑顏色及大小,眼明手更要快,通常工作四小時可以休息十五分鍾,中午再休息半小時,三點就可以下班了(完全沒有加班這種東西,開拖車的大哥急著要下班)。
住的是大通舖,每人有一張自己的床墊,比之前的車屋來的舒適,工作的夥伴是一群來自馬來西亞的華人,很好相處而且講話帶有台灣原住民的調調,放工後立即把珍藏ㄟ片拿出來幫大家消火氣,只是看了以後感覺似乎火氣更大了。